Actividade 14: A auga e vida.

  A Terra é o único lugar do sistema solar onde hai auga en gran cantidade e nos tres estados posibles. Imos a profundizar sobre a, en moitas ocasións, considerada a "base da vida" a auga.

1. Que base científica hai para considerala así? (propiedades e a súa relación ca vida)

Durante millóns de anos, a auga afectou significativamente ao noso planeta. Xa sexa caendo como choiva ou fluíndo nos ríos, a auga erosionou as rochas máis duras e transformou montañas e continentes. Moitos científicos hoxe cren que a vida xurdiu nunha sopa primixenia de arxila e auga. Os estanques de arxila foron quen de promover a síntese de macromoléculas e a acumulación das estruturas fundamentais da vida. Non é de estrañar que a vida xurdiu accidentalmente en asociación coa auga, xa que esta substancia ten varias propiedades pouco habituais que a fan ben adaptada para ser a matriz da vida. Entre elas están as súas inusuales calidades térmicas e as súas características disolventes. As propiedades da auga están directamente relacionadas coa súa estrutura molecular.

A súa estabilidade química, as súas notables propiedades como disolvente e o seu papel como reactivo bioquímico son recoñecidos dende hai tempo. O que non foi moi apreciado é o papel crucial que xoga a hidratación (a interacción non covalente das moléculas de auga cos solutos) na arquitectura, estabilidade e dinámica funcional de macromoléculas como proteínas e ácidos nucleicos. Agora sábese que a auga é un compoñente indispensable de procesos biolóxicos tan diversos como o pregamento de proteínas e o recoñecemento biomolecular nos mecanismos de transdución de sinais, a autoensamblaxe de estruturas supramoleculares como os ribosomas e a expresión xénica. Para comprender o esencial que é a auga para os procesos vitais, é necesario revisar a súa estrutura molecular e as propiedades físicas e químicas que resultan desta estrutura.

2. Como se formou a hidrosfera?

Sábese que o planeta Terra formouse hai 4.500 millóns de anos. Nun principio a temperatura da Terra era moi alta e con numerosos impactos de meteoritos e outros corpos celestes, tamén se produciron na súa superficie moitas explosións e erupcións volcánicas que expulsaron grandes cantidades de vapor de auga á atmosfera.

Posteriormente, a Terra primitiva arrefriouse, isto permitiu que o vapor de auga presente na atmosfera se condensase e se producisen as primeiras choivas, o que provocou a formación dos océanos. Agora sábese que a Terra é o único planeta con auga líquida. A temperatura media da Terra, e o seu tamaño, permitiu que a auga permanecese atrapada no noso planeta, a diferenza do resto dos planetas do Sistema Solar.

3. A auga é un recurso vital. Que quere dicir a frase "a auga é un recurso renovable pero limitado".

Defínese recurso renovable como todo o que provén da natureza e que se xera máis rápido do que se consume. Grazas ao ciclo da auga temos auga para o teu uso e disfrute.

Pero non e inesgotable xa que so un 2.8% da auga e doce, pero dese porcentaxe hai que tamén quitar o porcentaxe de auga doce que non é potable. Para que a auga sexa potable, ten que ser potable, é dicir, debe someterse a un proceso de eliminación de microorganismos e minerais patóxenos. Tampouco hai que esquecer que moitos residuos bótanse á auga, contaminándoa e, polo tanto, inadecuada para o seu consumo e uso.

A todo isto hai que engadir que non todas as partes do mundo reciben a mesma cantidade de auga e ademais canto máis crece a poboación, máis valiosa se fai. Un terzo da poboación mundial vive en zonas onde a auga a miúdo é escasa e un de cada seis habitantes non ten acceso a auga potable.

O uso excesivo da auga e a distribución desigual das precipitacións fan que a auga sexa un ben escaso. Se seguimos bombeando auga a gran velocidade e botando descoidadamente residuos, a auga en breve converterase nun recurso non renovable e converterase no novo petróleo: un recurso caro e difícil de conseguir.